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谁是下一个巴菲特

  股神职位一分为三

  尽管老而弥坚的“股神”沃伦·巴菲特毫无退意,自称“每天激情四溢,是踩着舞步上班去的”。但“股神”衣钵的传承工作显然已悄悄就绪。

  这位执掌伯克希尔·哈撒韦公司40余年的一代投资宗师近日明确地告诉媒体,自己不久会将伯克希尔的头把交椅让给继任者。他表示,公司董事会已为他指定了3名“接班人”。如果他出了意外,公司将由“可靠的人”掌控。但他没有说出3名接班人选的名字。

  年届78岁的巴菲特,目前可谓处于人生巅峰。自1965年入主伯克希尔公司后,他把这家濒临破产纺织公司逐步改造成为世界上最负盛名的实业、保险、投资集团。40年间,伯克希尔公司股价涨幅超过3000倍,远远把涨幅50余倍的标准普尔500指数抛在身后。今年3月《福布斯》杂志全球富豪榜中,巴菲特凭借620亿美元个人财富成为全球新首富。但这位垂老之人还能坚持多久?总有一天他要退休。随着“股神”年龄渐长,选择接班人日益成为伯克希尔公司面临的严峻问题。

  要给巴菲特找一个继任者可不是件容易的事。无论何人想要接过“股神”的权杖,就意味着要接手全美国乃至全世界最向往也最具挑战性的工作之一:掌控一艘有着60多家不同行业子公司、资产总额高达2000亿美元的超级航母,拥有与巴菲特旗鼓相当的“财技”,仅凭一次偶遇和一个电话就能从茫茫市场中抓住一匹大黑马?这的确非常人所能企及。

  “巴菲特有三种常人很难达到的优点。”一位学者表示:“他集完美的投资家、超级商人、伟大的‘啦啦队长’于一身,而他的接班候选对象根本无法具有巴菲特的全部优点。”

  为了能让巴菲特的权力平稳过渡,伯克希尔公司决定将巴菲特的继任权一分为三:公司主席、首席执行官(CEO)、首席投资官(CIO),分别由3人担任。面对这3把热得发烫的交椅,全球无数双眼睛投去了关注的目光。

  根据巴菲特此前在一封写给股东的信中透露的信息,他看好伯克希尔公司之外的4名投资经理,认为可从他们中选出一人担任CIO;而公司内部则有3名出色人选可角逐CEO。

  公司主席人选或子承父业

  虽然巴菲特拒绝将接班人的名字公之于众,但是他此前曾经说过,一旦他去世后,希望他的儿子接任公司主席一职,以便伯克希尔的企业文化能够永存。目前,巴菲特的儿子霍华德·巴菲特已经在公司董事会里担任职务。

  从目前看来,现年53岁的巴菲特长子霍华德顺利成为巴菲特的第一继承人,已经悬念不大。以巴菲特喜欢“远视”的投资品性,子承父业的安排似乎理所当然。

  霍华德从1995年开始就紧跟父亲身边经营伯克希尔,并一直担任着总部设在美国的林赛公司董事会董事。在林赛的10多年中,霍华德掌握了完整的管理技巧,并且将这家公司管理得有声有色。不过近日,霍华德·巴菲特表示,今后他需要更多时间来监管他的基金,这也许是霍华德希望接替父亲的一个暗示。而根据林赛公司发布的公告,霍华德将在2010年合约期满时,不再担任该公司董事会董事。这意味着,老巴菲特将在2010年正式退休,并将伯克希尔公司主席一职传给儿子。

  尽管身为巴菲特长子,但霍华德本人在美国舆论界一直是一个行事低调的人。除了任职林赛公司董事会外,霍华德·巴菲特还是联合国反饥饿前沿机构——世界粮食计划署的大使。

 

  霍华德最令人印象深刻的是,他曾经在父亲的支持下,踏踏实实地做了9年农民,他自己也表示那是他的爱好之一。在接受《福布斯》采访时,他描述了自己如何耕种406英亩的农场,以及多么热爱那份工作。他说:“这是一种独立性很强的工作——任何事情都是你一个人说了算。它教给你价值系统,并给你工具去实现它。”

  CEO希望之星逐个数

  主席位置基本确定,但对于另外两个重要位置——首席执行官和首席投资官,巴菲特一直三缄其口。而多年来外界对于候选人猜测的热情毫无减退之势。

  目前几个最有希望的继任者逐渐浮出水面,盖可汽车保险公司的CEO卢·辛普森、中美能源总裁戴维·索科尔以及哈撒威再保险公司董事长阿吉特·贾恩,均被视为CEO接棒者的热门人选。

  辛普森自1979年起就任职盖可公司首席投资官。身为投资高手,他坚持集中投资原则,只投资几只股票,这和巴菲特的作风有些类似。但现年70岁的他,只比巴菲特小几岁,长期接掌投资帝国的可能性恐怕不大。

  目前,包括道琼斯商业周刊在内的金融媒体对51岁的戴维·索科尔比较看好。戴维执掌的中美能源是伯克希尔旗下规模最大的子公司,企业价格估计逾300亿美元。自从2000年收购中美能源以来,巴菲特在公司年度信件中对索科尔颇多溢美之辞。

  索科尔今年51岁,和巴菲特一样出生成长于奥马哈。他20多岁起便开始经营一家上市公司,可谓早年得志,与巴菲特有着相似的成长经历。伯克希尔一位大股东表示:“索科尔精明能干,擅长经营管理,是CEO的最佳人选。”并且,有两件事加大了索科尔出任该职的可能性。一是3月份索科尔低调辞去中美能源CEO的职务,改任公司总裁。这似乎是一种典型的升迁模式,使CEO候选人有更多机会接触更宏观的问题。另外一个机会则是,原本呼声颇高的继任者之一再保险公司CEO乔·布兰登,今年4月因为卷入高管欺诈案辞职而出局。

  另一位候选人贾恩今年56岁,同样是巴菲特的一员爱将,从1986年开始经营再保险部门,为伯克希尔创造了无数财富。在2002年的年度信件中,巴菲特写道:股东们如果在年会上看见贾恩,应该“深鞠躬”。不过贾恩的部门只有30个雇员。他从未经营过大型组织,曝光度小,不一定具备运作大型公司的能力。

  海选CIO

  相比公司主席、通过公司内部擢升的CEO,CIO职位归属的悬念最大,它也是让巴菲特最为费心的。首席投资官(CIO)将是负责控制伯克希尔庞大资金流向的“钱闸口”。一旦新的CIO上任,他将全权接管公司750亿美元的股票投资组合以及356亿美元的现金。

  为此,伯克希尔2007年甚至在全球展开了一场大规模的海选活动。“股神”抛出的CIO标准是:年轻,男女不限,性格要沉稳,具有独立思考和管理庞大投资组合的能力,有规避风险的天赋,并对个人及企业行为有敏锐的洞察力。

  据了解,目前海选出来的4位经理人,已经被巴菲特派上了用场。按照巴菲特的计划,先给他们每人20亿美元到30亿美元的资金操作,最后再把伯克希尔的全部资产交给他们打理。其中最杰出者无疑会成为CIO的人选。

  巴菲特对于CIO的最终人选一直守口如瓶。这也引起了外界的不满,甚至有人指责他故弄玄机。对此,巴菲特的解释是:“我们还有特殊的困难要考虑——我们公司能留住一个有能力的人。而真正当选公司CIO的人得从事一段长期的事业,而不是动辄考虑个人的变动。”看来,巴菲特精选出的接班人不只是像自己那样的投资高手,而且还应该是伯克希尔的忠诚卫士。

  巴菲特能否像选股票一样,选择出真正的未来“股神”呢?虽然巴菲特的神话难以取代,但未来依然令人期待。
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